Святая Монтсеррат

Монастырь Монсеррат был построен на высоте 725 м над уровнем моря и в 50 км к северо-западу от Барселоны. Он получил своё имя от горной местности Монсееррат (Разрезанные горы»), где на небольшом пространстве в 10 х 5 км расположились тысячи известняковых гор необычной формы. Некоторые из них имеют такие же необычные имена: Мумия, Брюхо епископа, Хобот слона, Лошадь Бернарда. В 1987 году природный комплекс вокруг монастыря получил статус национального парка Каталонии. Местная растительность насчитывает более полутора тысяч видов. Монастырь Монсеррат имеет развитую туристическую инфраструктуру. Также к нему была проложена подвесная канатная дорога. С 2003 года функционирует зубчатая железная дорога «Cremallera de Montserrat».

Монастырь Монсеррат — бенедиктинский монастырь, который является духовным символом всей Каталонии и центром паломничества верующих со всего света. Именно здесь находится главная святыня аббатства — Черная Дева Монсерратская, считающаяся святой покровительницей Каталонии.

Первое упоминание о монастыре Монсеррат датируется 880 годом. В IX веке на его месте располагалось 4 скита. Один из них был посвящён Деве Марии. Бенедиктинский монастырь был заложен в 1025 году и построен в романском стиле. А уже к XII веку монастырь Монсеррат обрёл современные очертания. В 1522 году в Монсеррате побывал основатель ордена иезуитов Игнатий Лойола. В 1592 году был проведён обряд освящение нового собора, который был возведён с элементами готики в стиле Возрождения. Собор расположился на скалистом обрыве и отличался гораздо большими размерами. В 1811 году он был разрушен армией Наполеона. Уцелел только романский портал собора и остатки готического клуатра. После этих событий бенедиктинский монастырь определённый период находился в руинах и запустении. В 1844 году, благодаря поддержке каталонского населения и бенедиктинской общины, началось восстановление монастыря Монсеррат, которое продолжалось почти сто лет. В XX веке Монсеррат становится настоящей опорой Каталонии в её тяжёлые времена. В период диктатуры Франко только здесь проходили службы и бракосочетания на каталонском языке, который в то время был под запретом.

Облик восстановленного монастыря Монсеррат представлял собой смешение различных стилей с преобладанием модерна. Над ним работали скульпторы и художники XIX и XX веков. В 1881 году собору Монсеррата был присвоен титул малой базилики. Алтарь высечен из скалы и богато украшен эмалью и серебром. В самом богато украшенном Тронном зале с 1947 года стоит статуя Святой Непорочной Девы Марии Монсерратской. Сам трон из литого серебра, на котором восседает Мадонна, жители Каталонии построили на свои деньги в честь завершение Гражданской войны. Светильники, которыми украшен тронный зал, были подарены монастырю различными общинами страны. К оформлению часовни возле алтаря собора приложил руку сам Антонио Гауди.

Каждый день в час дня в монастыре звучит хор мальчиков, обучающихся в музыкальной школе при монастыре «Escolania de Montserrat». Они исполняют гимн деве Марии. Здешняя музыкальная школа была основана ещё в XIII веке и таким образом является одним из самых древних музыкальных учебных заведений во всей Европе. Хор мальчиков используется во всех торжественных литургиях.

Монастырь Монсеррат является хранителем национальной святыни Каталонии в образе статуи Богоматери с младенцем на коленях, привлекающей на Монсеррат паломников со всего света. За свой внешний облик и цвет 95-сантиметровая статуя в золотом одеянии обрела имя «Чёрная мадонна», а каталонцы ласково величают её «La Moreneta» (кат. «Смугляночка»). Во время Наполеоновского нашествия в 1811 году верующим удалось уберечь статую. Чтобы поклониться и прикоснуться к святой покровительнице Каталонии, к алтарю Тронного зала тянутся толпы верующих. При этом в монастыре есть особая комната, куда паломники приносят символы исполнившихся желаний — свадебные платья, уже не нужные ортопедические принадлежности,и тп.
По легенде чудотворную статую Девы Марии обнаружили поселенцы в одной из пещер во времена Реконкисты.